Essen ist für Chinesen ein Gemeinschaftserlebnis. Sie tun das oft und fast immer in Gesellschaft. Bei einer Begrüßung fragt man den gegenüber nicht: Wie geht es dir? Vielmehr stellt man die Frage: Hast du heute schon gegessen? Das beschreibt den Stellenwert recht gut, meistens ist man in Restaurants.

Zu dem Essen gehört immer Reis und eine Suppe. Der Reis und die Suppe werden am Ende des Mahls serviert, wenn es nach traditionellen Regeln abläuft. Der Reis ist lediglich eine Sättigungsbeilage mit der letzten Endes der Magen noch ein wenig aufgefüllt wird. Touristen begreifen das nicht, deshalb erhalten Sie in der Regel den Reis schon mit der Hauptspeise.

Aus den Schälchen gelingt es schon mit ein wenig Übung recht gut, auch mit Stäbchen zu essen. Nur auf Anfrage erhält man besser und Gabel, die Speisen sind klein geschnitten, und selbst den Reis kann man mit den Stäbchen essen, weil ein wenig klebt. Problematisch wird nur der Rest, wenn etwas Sauce den Reis aufgeweicht hat.

Wir haben immer etwas ketzerisch gesagt, dass man die Reste dann mit der Suppe  austrinken kann, dass es aber sicher nicht die offizielle Sichtweise.

Der Begriff Restaurant wird sehr weit gefasst. Aber auch in solch einfachen lokalen, die wir mehr als Schnellimbiss bezeichnen würden, kann man gut und vor allem sehr preiswert essen. Aber auch hier wird die Verständigung nicht gerade einfach, den man nicht wie wir mit unserem Guide unterwegs ist.